後継者がいない

畳がだいぶ黄ばんで来たような気がするので、同じ町内の畳屋さんに畳替えを頼んだ。

2・3日後、打ち合わせにやって来た畳屋ご主人見るなり

「これだけきれいなら裏返しでいいんじゃないですか、青畳のいい匂いはしませんが」。

表替えだったら結構な出費になるなぁと思っていたんだけれど、

「これはこの前請け負った時に表替えしたものなのでその方がいいです」ですって。

後日。

作業場へ畳を運び出し、午後には再びわが家へ運び込んでてきぱきと仕事を進めるご主人。

職人さんの正直で無駄のない仕事は見ているだけで気持ちがいい。

支払いの時に交わした話によれば、ここで開業して父親の代から70年になるんだそう。

「後を継ぐ者がいないんでワタシで終わりです。

仲間の建具屋さんも左官屋さんもおんなじなんですよ」。

そう言えば、夫が懇意にしていた近所の自転車やさんが先月末で店を畳んだばかりだ。

夫は、これからはどこでメンテナンスしたらいいかと困っている。

あれっ、昨日はガラス屋さんが店内を片づけていたかも……店じまいするんだろうか。

ここに越してきてから、いくつの個人商店が店を畳んだことだろう。

畳屋さんも建具屋さんも左官屋さんもガラス屋さんも、

みんな技術を継承して行かなければならない仕事なのに後継者がいないのだ。

ちなみに、

畳屋さんの息子さんは公務員になって地元のお役所勤めをしているそうだ。

ううむ。

★店じまい